Cuando has enfrentado una depresión, el riesgo de recaída puede variar dependiendo del tipo de depresión que te diagnostiquen, de la severidad de tus síntomas y de tus antecedentes familiares. Desafortunadamente cerca del 50% de las personas que tienen un episodio de depresión mayor presentan una recaída y esta probabilidad aumenta si se ha tenido más de un episodio.

Recuperarte totalmente de una depresión puede ser un viaje largo y difícil, porque es necesario que tomes medidas preventivas e identifiques los síntomas tempranamente, cuando recién comienzan a presentarse, con el fin de evitar una recaída. La buena noticia es que en tus manos está tomar muchas acciones de autocuidado que pueden ayudarte a no recaer en una depresión.

Sabemos que en un proceso depresivo una acción pequeña y sencilla puede requerir un esfuerzo muy grande; no obstante, como las sugerencias de autocuidado que encuentras a continuación han demostrado ser efectivas contra la depresión, las puedes incorporar poco a poco, por pequeños pasos cada semana, respetando el ritmo que estés en capacidad de asumir.

Cuida tu salud integral: cuanto más te cuides y te ocupes positivamente de ti mismo, menos vulnerable serás a la depresión y a las recaídas. Recuerda que eres más que un cuerpo, cuida tus emociones, tus relaciones, tu espiritualidad y todo tu ser.

Cuida tu cuerpo: las personas con depresión tienen mayores tasas de enfermedades físicas que las personas que no la tienen, y entre más enfermedades crónicas tengas, mayor riesgo de depresión y de recaídas tendrás.

• Descansa lo necesario: es indispensable descansar siempre lo suficiente, ya que el sueño te ayuda a regular los estados de ánimo y es necesario tanto para tu salud mental como para la física. Quienes presentan insomnio o no duermen habitualmente durante la noche, tienen muchas más probabilidades de sufrir depresión.
• Vigila tu dieta: la dieta óptima para tu estado de ánimo es la rica en verduras, frutas, nueces, granos enteros, cereales integrales, proteína de soya, mariscos, atún, salmón y otros pescados ricos en Omega 3; y baja en grasas, cafeína, azúcar refinado, pasteles, carnes, lácteos, huevos y alimentos procesados.
• Haz ejercicio con regularidad: pueden ser útiles tanto los ejercicios aeróbicos, como los de resistencia o los meditativos como el Yoga o el Tai Chi. Lo importante es que te guste el ejercicio que elijas, para que te sientas bien haciéndolo. Busca la compañía de alguien que te motive a hacerlo.
• Evita el alcohol y las drogas: el alcohol es un depresivo, por lo tanto no debes consumirlo ni siquiera socialmente. Otras drogas ilegales afectan la serotonina y la dopamina, que son neurotransmisores relacionados con tu estado de ánimo y también pueden interferir con los medicamentos que tomas para la depresión; por esto si deseas evitar una recaída, no las consumas.

Cuida tu tratamiento y tu relación con médicos y terapeutas: construye una relación cercana y de confianza con quienes te tratan, comparte con ellos tus inquietudes, síntomas y alternativas de manejo. Toma tus medicinas acorde con las indicaciones del médico y ten paciencia hasta que te hagan efecto, pues te puede tomar hasta dos meses para experimentar mejoría. En la depresión se recomienda tomar la medicación durante algunos meses después de que tus síntomas hayan cedido y te sientas estable. La decisión de terminar los medicamentos la debes tomar con ayuda de tu médico y hacerlo acorde con sus indicaciones; igualmente la terapia la debes finalizar una vez evalúes tus avances con tu terapeuta y tomen medidas preventivas eficaces.

Tan pronto comiences a tener síntomas de depresión nuevamente, debes acudir a tu médico o terapeuta para evitar una recaída. Para algunas personas, la mejor manera de prevenir una recaída es continuar con el tratamiento, pero esto lo debes evaluar con tu médico para tu situación particular.