Si usted está buscando una solución rápida que le permita transformar uno o varios comportamientos que están afectando su equilibrio emocional y por ende su calidad de vida, las terapias de modificación de la conducta son la elección más adecuada.

Terapia cognitiva comportamental (TCC)

Como su nombre lo indica, la TCC está orientada a la transformación del comportamiento. Este tipo de terapia ha demostrado su efectividad en niños, adolescentes, adultos y personas mayores con depresión, aún en casos severos. La investigación ha mostrado que la TCC es tan efectiva como los antidepresivos en el manejo de la depresión moderada; sin embargo, mientras con los primeros hay una fuerte tasa de recaídas, con la TCC esta probabilidad es mucho menor porque los pacientes aprenden nuevas habilidades para manejar la depresión y superarla definitivamente.

El objetivo de la TCC es que el paciente pueda mirar en perspectiva su vida y su comportamiento para aumentar o reducir conductas específicas, como ciertos sentimientos, pensamientos o interacciones disfuncionales. En este método la persona trabaja con su terapeuta los patrones de pensamiento (aspectos cognitivos) y sus actuaciones (aspectos comportamentales) que están abonando el terreno de la depresión y le impiden mejorar. Por ejemplo, se identifican los pensamientos negativos y autocríticos, se retan y se cambian hacia otros más realistas y dirigidos a la solución de problemas.

La TCC se utiliza en terapias a corto plazo, se orienta hacia el presente y su foco está puesto más en el "Qué tengo que hacer para cambiar" que en el "Por qué". Pone el énfasis en el cambio y en la resolución de problemas, tales como los síntomas; para ello desafía la posición del paciente, sus conductas y sus creencias.

La relación terapeuta-paciente es de colaboración hacia un objetivo común con un enfoque didáctico. En el proceso se definen objetivos concretos a lograr con el fin de saber claramente lo que se quiere obtener o hacia donde apunta la terapia. Pone énfasis en la cuantificación midiendo con cuestionarios y planillas los progresos obtenidos desde la primera sesión. Tiende a fomentar la independencia del paciente y trabaja con la participación activa de este en el diseño de sus tareas.

Terapia comportamental

La terapia comportamental es efectiva en el manejo de la depresión severa. Se dirige a modificar el círculo vicioso causado por la pérdida de placer y la inactividad de la persona deprimida. Enseña cómo ser más activo haciendo cosas que brinden recompensa, ya sea porque son actividades gratificantes en sí mismas, como reunirse con los amigos, o actividades que den la satisfacción del deber cumplido, como realizar un trabajo pendiente.

En un principio puede ser difícil involucrar a la persona deprimida en las actividades, pero en la medida que esta dé pasos pequeños, comenzando a gozar algo sencillo como comer un helado, darse un baño, tomar el sol, etc., invertirá más tiempo en hacerlo y así estará más activa recobrando su sentido de control y la esperanza de recuperación.

La terapia comportamental es una base importante de la terapia cognitiva comportamental, pero se diferencian entre sí en que la primera no se focaliza en cambiar las creencias y las actitudes de las personas.